‘Je hebt één tegenstander en dat ben je zelf’

Tekst: Mathieu Bosch

LOOSBROEK - De films van Bruce Lee en The Karate Kid werden jaren geleden gemaakt, maar karate is nog steeds een populaire vorm van martial arts. Hans Cleton (67) uit Loosbroek is karate-specialist en oprichter en eigenaar van de stichting Karate-Do International Nederland. In april start hij een karateschool in Loosbroek.

Weg van de lege hand
Aan de muur hangen ingelijste souvenirs. Ze herinneren aan evenementen en het behalen van vijf zwarte banden (dannen) door Hans. “We etaleren onze kennis wel,” lacht hij. Hoewel hij het nog steeds als hobby ziet, heeft karate een grote plek in zijn leven. Tijdens zijn militaire dienst merkte Cleton dat hij niet fit was. Na zijn diensttijd begon hij met fitness, maar raakte al snel geïnteresseerd in kickboksen. Toen hij naar Zuid-Afrika verhuisde, vond hij daar geen kickboksschool. Uiteindelijk kwam hij terecht bij de school Karate-Do, die nu model staat voor zijn eigen dojo (trainingsruimte). “Do betekent de weg of het pad. Kara betekent leeg en te betekent hand. Vrij vertaald zeg je dus: het pad van de lege hand.” Karate heeft volgens Cleton een lange geschiedenis. Families uit China brachten hun vechtkunsten naar Okinawa (Japan), waar wapens verboden waren voor het volk. Zo leerden boeren zich verdedigen met lege handen en met landbouwwerktuigen als sikkels, stokken en dorsvlegels.

Meer dan vechtsport
Hans heeft vijf zwarte banden (dannen) en benadrukt dat zijn school geen regels en geen competitie kent. “Sport is voor wedstrijden, waar regels voor nodig zijn. Wij kennen geen tegenstanders, maar medestanders en trainen op controle. Wij dragen geen handschoenen of bescherming; je moet vertrouwen op je kunde. Eigenlijk wil je alleen maar morgen beter zijn dan vandaag.” Binnen Karate-Do International gaat het niet om vechten of winnen. De school hoort bij de Goju-Ryu-stijl (hard-zacht), waarbij open en gesloten handtechnieken worden gecombineerd. Hans vertelt dat zijn school afstamt van de Zuid-Afrikaanse Karate-Do International-school, opgericht in de jaren zestig door de broers Hugh en Denis St. John Thomson. “Onze school behoort tot een grote internationale familie.” Zijn huidige leraar, dr. Rony Kluger, trainde ook bij de Thomson-broers. Kluger, afkomstig uit Israël, leidt nu meerdere scholen wereldwijd. “Wij vallen onder de Jundokan-school van het eiland Okinawa, waarbinnen dr. Kluger de 9de Dan heeft.”

Karate als ontspanning
Karate fascineert Hans vanwege de controle over het lichaam. Hij legt uit dat kracht ontstaat door de juiste lichaamshouding: de hiel aan de vloer, de knie, heup, schouder en hand in één lijn, en energie die vanuit de grond omhoog stroomt. “Je kunt iemand raken met een vuist of met een vinger. De oppervlakte is kleiner, maar de impact groter als je dezelfde energie gebruikt.” Karate is voor hem een manier om zijn hoofd leeg te maken. “Het is een heerlijke manier om te ontspannen. Dan kan ik niet meer aan mijn werk denken.” In tegenstelling tot kickboksen of MMA draait het in zijn dojo om respect, niet om agressie. “Bij martial arts kun je doorgaan tot ver in de tachtig. Het pad stopt nooit.”

Leren door lesgeven
Hans geeft niet alleen karateles, maar gaf ook in zijn werkzame leven colleges aan de Erasmus Universiteit en was daar vijftien jaar afstudeerbegeleider. “Je bent gegrond als mens. Lesgeven vraagt dezelfde balans als een goede stoot: stevig staan en met overtuiging spreken.” Hij gebruikte de principes uit de martial arts in zijn onderwijs en coaching. “In gesprekken gebruik je ook energie. Je kijkt hoe iemand reageert en of die in balans blijft.” Daarnaast speelt humor een grote rol in zijn lessen. “Lachen is goed om spanning weg te nemen.”

Vanaf april beginnen in Loosbroek de lessen. Eerst als zelfverdedigingsklassen: tien lessen voor iedereen vanaf 14 jaar die geïnteresseerd is. Interesse? Mail dan naar h.cleton@karatedoi.nl.

Vanaf april beginnen in Loosbroek de lessen. Eerst als zelfverdedigingsklassen: tien lessen voor iedereen vanaf 14 jaar die geïnteresseerd is. “We kijken welke leeftijdsgroepen mee willen doen en het willen blijven doen na die tien lessen. Hierna maken we groepen, maar uit ervaring weet ik dat mensen vanaf 55 jaar andere behoeftes hebben binnen de karatewereld, dus waarschijnlijk komt er een aparte groep voor hen. Er zullen geen kinderklassen worden opgestart; iedereen doet mee in dezelfde volwassenenklas.”

De eerste tien zelfverdedigingsklassen worden op dinsdagavond gegeven. De kosten zijn 50 euro per persoon, te voldoen op 7 april voor de eerste les op locatie. De lessen zijn van 20.00 tot 21.00 uur. Graag 15 minuten voor aanvang aanwezig zijn. Draag makkelijk zittende kleding zoals een T-shirt en trainingsbroek. Er worden geen schoenen of sokken gedragen.

Data
April: 7, 14, 21, 28 Mei: 12, 26 (5 mei is Bevrijdingsdag en 19 mei ben ik in het buitenland) Juni: 2, 9, 16, 23

Geef even door via onderstaande mail als je aan deze eerste tien lessen mee wilt doen. Het is niet erg als je er eentje mist, omdat de lessen opbouwend zijn en onderdelen uit eerdere lessen altijd nog even worden herhaald. Mail: h.cleton@karatedoi.nl

Tekst: Mathieu Bosch